De Belgische club Club Brugge heeft zijn zinnen gezet op een van Brazilië’s veelbelovende jonge talenten: Leandrinho, de 19-jarige aanvaller die momenteel terugkeert bij Vasco da Gama na een uitleenperiode bij Al-Shabaab in Saoedi-Arabië. Hun eerste poging om de jongeling binnen te halen, stuitte echter op aanzienlijke weerstand binnen de directie van de Braziliaanse club, waardoor een onderhandelingen die eenvoudig hadden kunnen zijn, ingewikkelder werd.
Bronnen dicht bij de zaak onthullen dat Club Brugge officieel contact heeft opgenomen met Vasco’s technisch directeur, Admar Lopes, om een mogelijke transfer te bespreken. Lopes, bekend om zijn pragmatische en open benadering van onderhandelingen, toonde zich bereid om in gesprek te gaan en te luisteren naar potentiële aanbiedingen. Helaas voor de Belgische club kreeg Lopes’ openheid geen weerklank. Andere leden van Vasco’s top zouden het idee om in gesprek te gaan hebben afgewezen, tenzij Brugge’s bod de interne waardering van de speler aanzienlijk zou overtreffen.
Deze interne verdeeldheid binnen Vasco geeft aan hoezeer de club Leandrinho waardeert – niet alleen als speler, maar ook als toekomstige aanwinst. De pas 19-jarige aanvaller heeft tijdens zijn recente periode bij Al-Shabaab al waardevolle internationale ervaring opgedaan. Hoewel zijn tijd in Saoedi-Arabië niet in het nieuws kwam, was het een ontwikkelingsfase die de speler volgens Vasco zowel mentaal als tactisch heeft laten rijpen.
Terug in Rio de Janeiro is Leandrinho direct teruggekeerd naar de plannen van hoofdtrainer Fernando Diniz, een manager die bekendstaat om zijn begeleiding van jeugdspelers en de integratie van jeugdspelers in het eerste elftal. Diniz zou tegen de directe staf hebben gezegd dat Leandrinho niet alleen een “speler voor de toekomst” is, maar ook iemand die hij een betekenisvolle bijdrage ziet leveren aan het huidige seizoen.
Dit vertrouwen in de jongeling wordt ook beïnvloed door zijn mogelijke oproep voor het Braziliaanse nationale team onder 20 voor het komende WK. Een uitstekende prestatie op dat toernooi zou zijn marktwaarde alleen maar verhogen, waardoor Vasco’s voorzichtige aanpak van de onderhandelingen volkomen strategisch is. De club probeert niet alleen een jonge speler te beschermen, maar ook een investering die op termijn aanzienlijke winst kan opleveren.
Vanuit Club Brugge perspectief maakt deze zoektocht deel uit van een bredere trend. De Belgische club heeft een reputatie opgebouwd in het identificeren en ontwikkelen van Zuid-Amerikaans talent, en biedt jonge spelers vaak een Europees platform voordat ze naar grotere competities verhuizen. De afgelopen jaren heeft Brugge agressief gescout in Brazilië en Argentinië, en Leandrinho past in het plaatje van het type technisch begaafde, tactisch flexibele aanvaller dat de club zoekt.
Ondanks het gebrek aan vooruitgang in de onderhandelingen is dit mogelijk niet het einde van de rit. Club Brugge zal naar verwachting terugkeren met een herzien bod dat Vasco’s vastberadenheid op de proef zou kunnen stellen. Tenzij de bedragen echter aanzienlijk boven de huidige waardering van de club uitkomen – naar verluidt tussen de € 7 en € 10 miljoen – is het onwaarschijnlijk dat de Braziliaanse club zal toegeven. Voorlopig blijft Leandrinho een Vasco-speler, en de boodschap van Rio is duidelijk: er is meer nodig dan alleen interesse om dit pareltje los te krijgen.
Nu de Europese transfermarkt zijn laatste weken nadert, zullen alle ogen gericht zijn op de vraag of Brugge nog een stap zet – of dat er een andere club in de race komt. Hoe dan ook, Vasco’s management heeft zijn standpunt kenbaar gemaakt: Leandrinho is niet te koop… tenzij de prijs te hoog is om te negeren.
