Čini se da izvještaje koji ovog tjedna stižu iz Hrvatske, a koji sugeriraju da je Greg Taylor ovog ljeta već pristao napustiti Celtic i prešao u zagrebački Dinamo, treba uzeti sa značajnim prstohvatom poznate paške soli koju jadranska zemlja ubraja među svoje delicije.
Osim naravno, ako hrvatski mediji ne znaju nešto što menadžer Celtica Brendan Rodgers ne zna. Kad mu je postavljeno pitanje je li se pozicija Taylora – kojem na ljeto ističe ugovor – sada promijenila, djelovao je pomalo zatečeno.
“Ne, ne koliko ja znam”, rekao je Rodgers.
“Znam da je bilo interesa još u siječnju, ali to nije bilo ništa konkretno niti o čemu se previše pričalo.
“I dalje ću se nadati da ću uvjeriti Grega da bude ovdje [sljedeće sezone]. Naravno, kako vrijeme prolazi, što duže prolazi, toga je sve manje.
“Ali to ne mijenja njegov profesionalizam. On je briljantan profesionalac. Samo ćemo morati vidjeti kako će proći sljedeća četiri mjeseca.”
Pitanje u Taylorovom umu tijekom tih mjeseci bit će usredotočeno na to što će se dogoditi nakon ljeta ako odluči posvetiti svoju budućnost Celticu, s domaćim herojem Kieranom Tierneyjem koji se vraća u klub iz Arsenala.
(Slika: Robert Perry – PA) Rodgers je dao sve od sebe da pruži zadovoljavajući odgovor, uvjeravajući Taylora da će njegovo mjesto u klubu i unutar njegove momčadi i dalje biti važno, te da će vidjeti dosta vremena za igru čak i kada Tierney bude tu da mu pruži konkurenciju.
S obzirom na količinu utakmica koje Celtic igra i vjerojatnost da Tierneyjeva nesretna povijest ozljeda može značiti da će njegove minute na terenu zahtijevati prilično malo praćenja i upravljanja, to će vjerojatno biti slučaj. No hoće li to biti dovoljno da Taylor u konačnici produži ugovor, ostaje za vidjeti.
“Imao sam nekoliko otvorenih razgovora s Gregom o tome”, rekao je.
“I doista mislim da je to problem. Nema sumnje u to.
“On je ovdje starter gotovo šest godina. Uvijek je imao izazov koji je svladavao zbog drugih igrača koji su dolazili. Što je velika potvrda njemu i njegovom mentalitetu i njegovom profesionalizmu.
“On očito dobro poznaje Kierana i zna njegove kvalitete i sposobnosti. Ali ovdje još uvijek može biti mjesta za njih dvoje. Nema apsolutno nikakve sumnje. Igrate više od 55 do 60 utakmica u sezoni.
“Ne možete igrati s jednim igračem. I ne bih želio igrati jednog igrača u svima njima. Jer jednostavno nećete imati pravu fizikalnost i intenzitet.
“Ali imati dva igrača te kvalitete ovdje bilo bi apsolutno briljantno za klub, za momčad i očito za svlačionicu. To je vjerojatno ono o čemu Greg mora razmišljati.
“Iz moje perspektive, ne vidim to kao problem. Jer znam da će igrati puno utakmica, igrat će u velikim utakmicama. I kao što sam rekao, kao i Kieran.
“Ali on to mora sam odlučiti. Bila bi to druga uloga za njega. Ali to nije nešto što još uvijek ne možemo zaključiti.”
Ako se Taylor muči pod teretom nečega što je golema odluka u kontekstu njegove karijere, onda to dobro skriva.
Rodgers je bio impresioniran činjenicom da je lijevi bek uspio održati istu visoku razinu performansi koju je pokazao od dolaska u klub, pomalo nenajavljeno, prije otprilike pet i pol godina, unatoč dilemi pred njim.
“Ne, apsolutno”, rekao je.
“Imam puno poštovanja prema njemu kao nogometašu i kao osobi. Čak sam i u Motherwellu mislio da je izvrstan u igri Motherwella. Samo njegova agresivnost u lopti i njegova pozicija. On igra ulogu gotovo savršenu za nas, kako želimo.
“On zna kada treba biti unutra, a kada vani. Njegova razina dodavanja. Sve je na tako dosljednoj razini. Dakle, jednostavno mislim da je on takav tip. Da je s njim potpisao ugovor na pet godina ili četiri mjeseca, mislim da bi ti dobio isto od njega.
“Naravno, iz perspektive menadžera, uvijek pokušavate stabilizirati svoju momčad. I stabilizirati mlade momke s njihovom budućnošću.
“Ali to na kraju ovisi o njima i njihovoj odluci.”
Rodgers će dopustiti vrataru Kasperu Schmeichelu da odsjedi sutra navečer u utakmici Škotskog kupa protiv Raith Roversa na Celtic Parku s okom na Bayern München jer liječi manje probleme s donjim dijelom leđa, a Viljami Sinisalo spreman je za svoj prvi natjecateljski nastup za klub od dolaska prošlog ljeta.
